Куентин Блейк е един от най-обичаните илюстратори в света.
Роден е на 16 декември 1932 година в предградията на Лондон, а днес името му е известно на милиони деца. Рисува, откакто се помни. Когато бил малък, той обичал да скицира в тетрадките си и казвал, че моливът е най-добрият му приятел. Още тогава открил, че рисунките могат да разказват истории така, както думите в книгите. Първата му публикувана илюстрация се появява в списание Punch, когато е само на 16 години!
След като завършва средното си образование и отбива военна служба, Блейк изучава английски език в Университета Кеймбридж (като рисува и за студентското списание Granta), а после завършва педагогика в Лондонския университет и посещава уроци по изкуства в Chelsea School of Art. По-късно започва да преподава английски език във френския лицей в Лондон и повече от две десетилетия работи в Кралския колеж по изкуствата (Royal College of Art), където между 1978 и 1986 г. оглавява катедрата по илюстрация.
Блейк и книгите
През кариерата си Блейк е илюстрирал над 300 книги на различни автори, сред които Майкъл Роузън и Ръсел Хоубън, но най-дългогодишното и запомнящо се сътрудничество е с Роалд Дал. Заедно създават образите на героите в “Матилда”, “ГДВ”, “Вещиците”, “Чарли и шоколадовата фабрика” и много други книги, които се превръщат в класика.
За съвместната си работа с Роалд Дал Куентин разказва, че в началото е бил много нервен, защото през 1975 г. Роалд Дал е много известна фигура. Всичко обаче потръгва добре между тях и сътрудничеството им продължава 15 години – от 1975 до смъртта на Роалд.
Наред с това Блейк е автор и на собствени книги, от които на български език четем за шеметната “Госпожа Армитидж. Кралицата на пътя” (изд. “Ентусиаст”). Той създава и илюстрации към класически произведения за възрастни, като “Коледна песен” на Чарлс Дикенс.
Още любими книги на българските читатели с илюстрации на Блейк, различни от произведенията на Роалд Дал, са “Момчето с роклята” и “Господин Смръдльо” на Дейвид Уолямс (изд. “Дуо дизайн”), както и великолепното издание “Правата на читателя” от Даниел Пенак (изд. “Кръг”).
Характерен стил
Характерният стил на Блейк е лесно разпознаваем – неговите линии са бързи, понякога сякаш „разхвърляни“, но точно в това се крие магията му. Илюстрациите му преливат от енергия, движение и настроение. Той вярва, че дори един крив молив може да създаде чудеса, ако е в ръцете на дете, което мечтае.
На въпроса какво обича да рисува най-много, Блейк споделя, че харесва всичко, което прави нещо. Допада му движението. Например драконите са добър избор, защото можеш да ги разположиш по интересен начин на страницата, да нарисуваш хора, които летят на гърба им, докато колите не са от най-любимите му обекти за рисуване.
Кош с награди
За приноса си към литературата и изкуството Куентин Блейк получава безброй награди. През 1999 г. става първият Детски лауреат във Великобритания – признание за неговата работа в подкрепа на насърчаването на детското четене. През 2002 г. получава международната награда „Ханс Кристиан Андерсен“* за цялостен принос. Отличен е и с редица други награди, включително медала „Кейт Грийнауей“** и наградата BolognaRagazzi***.
През 2005 г. е удостоен със званието Командор на Ордена на Британската империя (CBE). През 2013 г. получава рицарско звание, а през 2022 г. е приет в Орден на почетните кавалери. Заради връзките му с Франция, Блейк е удостоен със званията кавалер (2004) и офицер (2007) на Ордена за изкуство и литература**** (Ordre des Arts et des Lettres). През 2014 г. е приет в Ордена на Почетния легион***** (Legion d’Honneur).
Благотворителност и проекти с обществено значение
От началото на 2000-те години Блейк започва да създава стенописи и художествени проекти на обществени места, особено в здравни заведения. Той е активно ангажиран с благотворителната организация Roald Dahl’s Marvellous Children’s Charity (първоначално фондация „Роалд Дал“), която осигурява специализирани медицински сестри и подкрепа за тежко болни деца. Блейк участва в създаването ѝ и е съпрезидент на организацията. (Част от приходите от всеки продаден екземпляр от книгите на Роалд Дал отива в подкрепа именно на тази организация!).
През 2002 г. той основава House of Illustration в Лондон – институция, посветена на изкуството на илюстрацията. Организацията е преименувана на Quentin Blake Centre for Illustration през 2022 г., а през 2026 г. предстои да отворят вратите на изцяло ново пространство за единствената организация във Великобритания, подкрепяща илюстрацията.
Послание
Въпреки славата си, Куентин Блейк винаги е казвал, че най-важното за него е децата да се усмихват, когато гледат неговите рисунки. Той вярва, че книгите и картините могат да направят света по-добър, по-топъл и по-цветен. Дори днес, вече над 90-годишен, Куентин Блейк продължава активно да работи. Творчеството му е неразривно свързано с британската култура и литература за деца, а приносът му е признат по целия свят.
Обърнете внимание на книгите на Роалд Дал с илюстрации на Блейк
Илюстрациите на Куентин Блейк са повлияли на редица художници. Един от най-разпознаваемите световни примери е Тони Рос, познат и на българските читатели от книгите на Дейвид Уолямс и Доминик Демерс.
Ето и едно видео, в което Куентин Блейк разказва за работата си по “Били и минпините” на Роалд Дал:
* Награда „Ханс Кристиан Андерсен“ – най-престижното международно отличие за литература за деца, връчвано от Международния съвет за детската книга (IBBY) на всеки две години. Счита се за „Нобеловата награда“ в тази област и отличава писатели и илюстратори за цялостен принос към детската литература. От 2024 г. България отново има право да номинира претенденти за наградата.
** Медал „Кейт Грийнауей“ – учреден през 1955 г. от Британската библиотечна асоциация, този медал се присъжда ежегодно на илюстратор на детска книга, публикувана във Великобритания. Носи името на известната художничка Кейт Грийнауей (1846–1901) и е едно от най-високите британски отличия за илюстрация.
*** BolognaRagazzi – международна награда за детска книга, връчвана всяка година по време на Панаира на детската книга в Болоня, Италия. Отличава книги от цял свят за илюстрации и дизайн и е сред най-авторитетните признания в областта на детското книгоиздаване. От българска страна номинирани през годините са Ясен Григоров и Калина Мухова.
**** Орден за изкуство и литература (Ordre des Arts et des Lettres) – френско държавно отличие, присъждано от Министерството на културата на Франция за особени заслуги в областта на изкуството и литературата.
***** Орден на Почетния легион (Legion d’Honneur) – най-високото френско държавно отличие, създадено от Наполеон Бонапарт през 1802 г. и връчвано за изключителни заслуги към Франция.
